【取材】浅草の雷門の近くにある、世界初の日本酒アイスのお店、SAKEICE。アルコール度3～4％の口当たりの良い食べるお酒が話題

私どもは、SAKEICEの販売とともに、もうひとつの事業として冷凍技術のコンサルティングも行っていまして。冷凍技術の商品開発のアドバイスをメインにサポートをさせていただいています。

私たちは、冷凍技術で日本の食を冷凍して、海外にもっていきたいという願いがありまして。外国人が会社名を聞いて日本人を連想できて、なおかつ食べもののイメージもできるようにと。会社名を『えだまめ』としました。

カッコよく言えば、そういうことですね(笑)。初の自社商品がSAKEICEなんですね。世界初の日本酒混和型アイスクリーム。

商品開発のきっかけは、日本酒をアイスにかけたら美味しいぞと、Twitterなんかで流行っていたんです。本当かいなと、思ってやってみたら、ものすごく美味しいんです。じゃあ、かけるんじゃなくて、練りこんだら、もっと美味しいんじゃないのかと、やってみたら、うまいうまい、ということで商品開発を行いました。

実は、その商品開発に、うちの冷凍技術が関わってきていて。お酒って、凍らすと凍りにくく、溶けやすくなるんですね。SAKEICEは3～4％ぐらいアルコールが入っているんですけど。それだけでも凍りにくく、溶けやすいんですね。

つまりアイスクリームを作るときにまとまらない。すぐ溶けちゃって食べにくい。で、レシピとか、製造方法とか、いろいろ工夫していまはちゃんと食べれるようになりましたが。たぶん100回以上は試作をしましたね。そして100回、試作している間に、工夫したレシピもできあがったんです。

両方なんですけど。日本酒にちょっと興味があるけれど、すごくお酒が好きではない、という方が多く。こうした方々がメインターゲットになっていますね。

わかりやすく言うと、女性の方が7～8割ぐらいですかね。年齢で言うと20～30歳代ですね。若い女性の方が好んで食べてくださるというのが実態ですね。

感想でよく言われるのが。食べた瞬間は、ミルクアイスだけど。最後は、お酒で終わると言う方が多いですね。

うちは、今後もいろんなお酒とコラボしていくつもりです。そして、アイスを通じて、いろいろなお酒やお酒文化に出会ってほしい、というのが願いです。

そうですね。アイスとしても、日本酒としても、中間みたいな食べものなので。どちらから見ても、新しい体系になっているところがおもしろいところかな。新しいアイスでもあり、新しいお酒でもあるみたいな、そういうところがユニークだと思う。

SAKEICEは店舗によって、いつか外国人の方にちゃんと届けたいなという想いがあります。インバウンドの外国人の方がいらっしゃるところにお店を出すとか。海外に店舗を出すとか、そういうことも目指していきたいと思います。浅草の出店は、そのための布石だったのです。

そうですね。SAKEICEには、カップアイスのタイプもありまして。ルミネとか、アトレとかでポップアップで売っていたりしてまして。カップアイスのタイプは、コンビニで売るものになると思います。コンビニでの販売は視野に入っています。

実は、実験したことがありましてね。ビール、ウイスキーとコラボしても美味しいんです。だから、それはありだと思っています。

あとワインとかも美味しいんです。やがて、ビール、ウイスキー、ワインのアイスクリームも出てくる可能性は十分あります。

ただ日本酒だけでも、たくさん銘柄があるので。まず日本酒とちゃんとコラボしていくのが先かなと。それと、実は、SAKEICE、ちょっとだけ飲食店にも入っていたりするんですよ。けど、緊急事態宣言が出ているので。

まず体験をしてもらうことですね。できればなるべく接客をしながら、これはどこそこのお酒ですよとか、コミュニケーションをとりながらの売り方が理想だと思っています。

とくに外国人のお客さまには必須だと思っていて。何も言わないで出されたら、わからないと思うんです。だから、どういう商品だとか、そういったところを話しながら、売っていくのが理想的な販売方法だと思っています。

SAKEICEは、法律的にはアイスクリームなんです。だから、午後8時以降でもお店で出せるんです。