浅草のカレー南蛮と言えば、老舗の翁そば【取材】強い辛みのカレーの汁と太麵の平打ちそばを美味しく味わう

私は4代目で、創業者は祖父です。しかし、一度、戦争で建物は焼けて、おそばの資料がまったく残っていない状態でありながら、1950年に再出発。

戦前のメニューを少しずつ復興していったなかで、うちの父が辛みのあるお蕎麦が美味しいんだと力説し、いまの辛口のカレー南蛮が創られました。

私どものカレー南蛮は、餡の強さ、辛みの強さ、そしてベースになっている濃い味わいのカレーの汁が、お客さまに好まれています。
それとうどんのような太麵の平打ちそば。
濃いめのトロっとしたカレーの汁と相性がよく、具材は鶏肉と玉ねぎだけですが、シンプルのなかにも絶妙な深い味わいを楽しめます。

まだ昭和のころは、今みたいにインターネットがない時代なので、お店にいらっしゃる常連さんにまず気に入っていただいて、それをクチコミで、お客さまの知り合いの方にすすめてもらっていくうちに、徐々に広がっていきました。

観光のお客さま以上に、もともとは本当に地元で働いていらっしゃる方や芸人さんとかのお客さまがたいへん多かったので、少しずつうちのカレー南蛮の噂が波及していきましたね。だから、私どもは、皆さんが満足できるようなしっかりとした量で、食べ応えのあるものを、守り、創り、しっかりと歩んできました。

確かに外国のお客さまの需要は増えましたね。今後は、海外のお客さまと国内のお客さま、そして地元・浅草のお客さまとのバランスがうまくとれるようになることが大切ですね。どちらかにかたよってしまうと、浅草の街の雰囲気が変わっていってしまうと思うので。

お蕎麦屋さんの数も他の地域と比べて、けっこう多いと思うのですが、浅草は天ぷらやお寿司、街中華のラーメン屋さんとかもわりと老舗が多いですし。神田とか、他のお蕎麦の有名店と比べて遜色のないように、前に向かってすすんでいきたいですね。
常々、そういうことは、他の浅草のお蕎麦屋さんもおっしゃっているので。

私は、生まれて、ずっと浅草にいるんですけど、浅草は昔からやはり伝統だとか、文化とか、日本のこころの重要な発信地だと思っていますね。だから、和のものを求めたときに、浅草へ行ってみようと思っていただけるのかなと感じています。

そうですね。高級なお蕎麦のお店も多いですが。でも私は、お蕎麦は、やっぱり庶民の食事であればいいなと思っていますね。うちの庶民的な食事は、やはり、夏は冷やしたぬき、冬はカレー南蛮ですね。

いま芸人さんなんかが、インターネットとか、Twitterとかblogで、翁そばさんでよく食べているんです、と、積極的に発信してくださるので、それが拡散されて、ご来店してくださる方も多くてありがたいですね。観光のお客さまも、SNSや雑誌で知ったという方が多いです。

ただ、うちは昔から地元のおなじみさん、常連客というお客さまが比率的に多いんです。昨年までの外国のお客さまが多いことが悪いことではないけれど、浅草の雰囲気として、正確に好ましかったかというと、ちょっと疑問が残ります。浅草の昔の良さがだんだんとなくなってきていることは、事実だと思うんです。