福岡|オリーブオイル嫌いが一転、虜に!“一 農家製”の絶品オイルを届ける「オリーブビレッジ」の物語

あの独特の青臭さや、口に残る苦み、えぐみ……。「実はオリーブオイルが苦手」という方は、案外少なくないのかもしれません。
今回ご紹介する「オリーブビレッジ(olive village)」の代表・新村圭子さんも、かつてオリーブオイル嫌いの一人でした。そんな新村さんが、一口でこれまでの概念を大きく覆される運命的な出会いを果たし、ついには自らブランドを立ち上げるまでに至った物語。そして、ひとつの農家が手塩にかけて育てる、安心安全で極上のオリーブオイルの魅力をご紹介します。

オリーブオイル“嫌い”から“大好き”に劇的に変わった運命 の出会い

「もともと、オリーブオイル独特の風味や喉に残るえぐみが本当に苦手で、得意ではなかったんです」と振り返る新村さん。
そんな彼女に転機が訪れたのは、「olive village」を立ち上げる10年ほど前のこと。当時暮らして いた福岡県久留米市で頻繁に通っていた信頼する乾物店でのこと。友人から「これまでにない本当に美味しいオリーブオイルがあるよ」と強く勧められたのがきっかけでした。
「これは飲めるくらい美味しいから、騙されたと思って試してみて」。半信半疑のまま恐るおそる口に含んでみた瞬間、新村さんは今でも忘れられないほどの衝撃を受けます。

「あれれ? と感じるほど、あれだけ嫌いだった苦みやえぐみ、青臭さがまったくなかったんです。 サラリと軽やかな舌触りで、身体にスーッと馴染むような味わいでした」
従来のオリーブオイルのイメージを一新する美味しさに、一瞬で心を奪われた新村さん。自分用にはもちろん、大切な友人への贈り物にも選ぶほど惚れ込み、購入元へ何度も足を運ぶ日々が始まりました。
その後、ご主人の転勤に伴い福岡市内へ引っ越すことになった際、新村さんがまっすぐ向かったのは、そのオイルを輸入・販売している会社でした。求人が出ていたわけでもないにもかかわらず、「私をここで雇ってください!」と直談判。自分でも驚くほどの行動力を突き動かしたのは、「ただただこの美味しさの秘密を知りたい」という溢れんばかりの情熱でした。

その熱意が見事に実を結び、採用された新村さん。働く中で、現地(トルコ)での栽培や農園の取り組みはもちろんのこと、手摘みによる収穫から搾油、日本へ届く出荷までの工程一つひとつに注がれる真摯なこだわりを深く学ぶ機会を得ました。知れば知るほどオイルへの愛情と信頼は深まり、いつしか「自分自身の手で届けていきたい」という想いが膨らんでいきます。
「自分で扱ってみたら? 協力するよ!」
「社長からの温かい後押しと、生産者の思いやオリーブオイルの味わいを“手書き”でデザインしてくださったデザイナーさんのおかげで誕生したのが、オリジナルブランド“オリーブビレッジ(olive village)”なんです」と新村さん。
「新村(あたらしい村)」というご自身のお名前にちなみ、 “オリーブの村”という意味を込めて大切に名付けられました。

“一農家製”にこだわる、安心安全のおいしいオイルと手軽な レシピ

「オリーブビレッジ」が届けるオイルの最大の強みは、栽培から収穫、搾油、ボトル詰めまでを自社農園で一貫して行う“一農家製”であることです。

一般的なオリーブオイルの中には、複数の農家の実を買い集めてブレンドして作られるものも多く存在しますが、一農家製にこだわることで「誰がどのように育て、届けたか」が明確になり、ブレのない一貫した高い品質と優しく安全な味わいが保たれます。まさに新村さん自身がお墨付きを与える、信頼の品です。
「意外かもしれませんが、上質なオリーブオイルは和食にも驚くほどよく合うんですよ」と新村さん。
「かけるだけでお料理の味や香りがきゅっと整い、ワンランク上の美味しさに仕上がります。お仕事や家事で忙しい毎日を送る方にこそ便利に使っていただきたくて、誰でも手軽に試せる活用法を提案しています」
実際に公式ウェブサイトでは、ご自宅で簡単に作れるオリーブオイルのためのレシピをなんと300以上も掲載されています。「一日1レシピの投稿しようと思って頑張っていましたが、最近は忙しくてサボりがちです」と朗らかに微笑みます。
地域のマルシェやイベントへの出店、料理研究家とのコラボレーションなどを通じても魅力を伝え続けている新村さん。取材中も、「先日いただいたオイルが美味しくて感動したので、今日はギフト用に買いに来ました」と笑顔で訪れるお客さまの姿も見受けられました。一度味わえば、その違いは誰もが納得する本物の味わいです。
「本当は『毎日のお料理にどんどん使ってくださいね』とお伝えしたいのですが、昨今の円安などの影響で値上がりせざるを得ず、いまはとても『日常で使ってください』とは言いづらくなってしまったのが心苦しいところです。だけど、作り手の顔が見える、本当に安全で美味しいオリーブオイルなので、一人でも多くの方に味わっていただきたいですね」と、素直な胸の内を語ってくださいました。

おすすめは自慢の6種類。珍しい本格的フレーバーオイルも

「オリーブビレッジ」で取り扱うオイルは、どれも素材の魅力を最大限に引き出した個性豊かな全6種類。お料理のジャンルや日々の気分に合わせて、選ぶ楽しみが広がります。

例えば、毎日の食卓で幅広く活躍してくれるのが「for cooking(クッキング)」。搾った完熟の実を フィルターにかけて澱(おり)や繊維質を取り除いているため、クセがなくすっきりとした味わいです。加熱料理はもちろん、お豆腐や納豆、お刺身などの生ものにも相性抜群で、お子様のいるご家庭でも安心して使える万能さが魅力です。

また、初めてオリーブオイルを試す方にぜひ手に取っていただきたいのが「special blend(スペシャルブレンド)」。若い実と完熟の実を一緒に搾ることで、生食用ならではのマイルドで深みのあるコクが生まれ、洋食だけでなくお味噌汁や魚料理といった和食の味わいをより一層引き立ててくれます。

さらに「オリーブビレッジ」の真骨頂とも言えるのが、果実やハーブの風味を凝縮させた本格的な フレーバーオイルの数々です。
オリーブの収穫期に一緒に実ったオレンジをそのまま一緒に搾り込んだ「with orange(オレン ジ)」は、一口含めばフレッシュでフルーティーな香りが口いっぱいに広がります。豚汁やしゃぶしゃぶ、ドレッシングとしてはもちろん、バニラアイスやヨーグルトにかけるデザート使いもおすすめ。

同様に「with bergamot(ベルガモット)」は、ライムのような清々しさとアールグレイを思わせる高貴な香りが追いかけ、冷製パスタや魚料理を一瞬にして洗練された一皿へと格上げしてくれます。

加えて、料理においしいコクと深みを加えるマイルドな「GARLIC(ガーリック)」は、炒め物や煮物 にもかけるだけで成立する、とても使い勝手のよいオイル。ガーリックの風味はしっかりあるの に、いつまでも残る香りではないので、匂いを気にせず気軽に使えると話題をさらっています。

そして、赤唐辛子のエキスをブレンドした「red pepper(レッドペッパー)」は、パスタやうどん、餃子のタレなどに一垂らしするだけで、まろやかな旨味とピリッとした辛みのアクセントをもたらしてくれます。

筆者も全種類、購入してお料理に使ってみました。使用したのは新村さんもお気に入りのベルガモット。白キクラゲ入りのニンジンスープや、野菜サラダにサラリとかけただけでも、全体のクオリティがぐ〜んと上がる豊かさを感じました。ちょっと楽しいぞ〜! 我が家の定番オイルになりそうな予感。この美味しい体験、みなさまもぜひ楽しんでみてください。

まとめ

「オリーブオイルが苦手だった」という過去を持つ新村さんだからこそ、誰よりも使う人の気持ちに寄り添い、本当に美味しいと心から思えるオイルだけを厳選して届けています。一口含めば、これまでのオリーブオイルの概念が美しく塗り替えられるような、やさしく芳醇な体験が待っています。
商品は公式ウェブショップで全国から購入できるほか、サイト上では毎日の献立に役立つ300以上の豊富なレシピも公開されています。また、福岡市内では平尾店・百道店の2箇所(間借り店舗)にて直接手にとっていただけます。出店曜日や営業時間がそれぞれ異なりますので、訪れる際はぜひ公式InstagramやWEBサイトで最新情報をチェックしてみてくださいね。
毎日の食卓をちょっと贅沢に、そして健やかに彩る特別な一滴を求めて、ぜひ「オリーブビレッジ」のオリーブオイルに出会ってみてはいかがでしょうか。

オリーブビレッジ(olivevillage) 

住所：平尾店(福岡市南区市崎1-2-8 高宮マンション159号) 

　　　百道店(福岡市早良区百道1丁目17-24 TOハイツ103号) 

営業日・営業時間 

　　　平尾店(木曜12:00〜18:00、日曜12:00〜17:00)
　　　百道店(火・水・土曜11:00〜18:00)
※イベント出店の場合もあるので、訪れる際は公式Instagramでチェックを!